Большая Покровская улица (улица имени Я.М. Свердлова, в советский период) – одна из старейших улиц Нижнего Новгорода. Она идёт от площади Минина и Пожарского (Благовещенской) более чем на два километра и соединяет четыре площади: Лядова, Горького, Театральную, Минина и Пожарского. 
Исторически направление улицы Большая Покровская задавалось проходившей здесь дорогой на Москву. В семнадцатом веке эта дорога называлась Большая Никольская улица по названию Никольской Верхнепосадской церкви. В конце восемнадцатого века улица проходила уже в настоящем виде. Здесь располагаются дома нижегородской знати. Например, в районе современной театральной площади находится усадьба нижегородского вице-губернатора. Постепенно, к середине девятнадцатого века деревянные дома этой центральной улицы заменяются каменными. До нашего времени сохранились такие здания, как бывшее Дворянское собрание (клуб имени Я.М.Свердлова), дом Костроминых (№4). 
С 1896 по 1982 год по Большой Покровской ходил общественный транспорт. Сначала трамвай, затем троллейбус. В 1982 году улица стала пешеходной.

Здание на углу улиц Большая Покровская и Октябрьская (бывшая Дворянская) было построено в одна тысяча восемьсот двадцать шестом году архитектором Ефимовым Н.Е. До революции 1917-го года в нём размещалось нижегородское Дворянское собрание. Там проходили выборы должностных лиц, устраивались концерты и балы, решались сословные проблемы. В 1913 году здесь чествовали посетившего Нижний Новгород Императора Всея Руси Николая второго, а через шесть лет, в 1919 здесь перед рабочими депутатами выступала Надежда Крупская. 
После 1917 года здесь находился ГубПродКом – губернский продовольственный комитет, а с 1931 года Дом культуры имени Я.М. Свердлова.

Напротив театра Драмы от театральной площади берёт своё начало улица Пискунова, в прошлом Осыпная, названная так из-за оборонительного земляного вала (насыпи), который проходил вдоль неё, защищая город от вражеских атак. Остатки вала до сих пор можно видеть вдоль улицы Пискунова от Большой Печёрской до улицы Минина. Современная улица Пискунова состоит из двух улиц, более длинной Осыпной и Малой Печёрской, проходившей от Тихоновской (Ульянова) до Откоса.

Средневековая, радиально-концентрическая структура Нижнего Новгорода образовывалась лучами улиц, берущих своё начало от центра – нижегородского кремля. Это улицы Большая Покровская, Алексеевская, Варварская, Тихоновская (Ульянова). Большим полукругом замыкала эти улицы Осыпная (Пискунова), являвшаяся второй линией укреплений города. Улица была названа по имевшимся на ней насыпям древних защитных земляных валов.
Тихоновская улица, лучом отходящая от Дмитриевской башни кремля, своё название получила по одноимённой церкви. До 1881 года по улице из-за перегораживающих её частных строений (усадьб) не было «сквозного движения»

Дом пионеров
Здание было построено в тысяча девятьсот шестнадцатом году и стало центром банковского комплекса. После Октябрьской революции, в марте восемнадцатого года оно было передано в ведение нижегородского военкомата. В двадцатые годы в нём размещается управление местной промышленности. Во время Великой Отечественной войны здание было переоборудовано под приют для детей из блокадного Ленинграда. После войны дом стал Дворцом пионеров с массой творческих и технических кружков. Насыщенная событиями пионерская жизнь продолжалась до перестройки. После развала СССР дворец был переименован в Дворец детского творчества им. Чкалова.